火箭队本赛季的阵容构建面临不小的挑战。队伍中有不少专注于防守的球员，比如锋线上的伊森、泰特和芬尼·史密斯。此外，内线的卡佩拉、亚当斯及奥科吉等完全以防守为主的球员，使得整体进攻能力显得有些薄弱。尽管他们在防守端表现出色，进攻方面却乏善可陈，缺乏真正能够自主得分的能力。

在这样的情况下，火箭队急需能够组织进攻及自主得分的球员。现有的球员虽然不少，但能有效操控进攻并提供得分支持的却屈指可数。虽然泰特在传球和攻坚能力上有一定表现，但他更像是一个得分手，而非一个组织型前锋。同时，申京在赛季的推进中，其组织进攻的能力也逐渐下滑，这无疑给球队带来了困扰。

然而，就在这种情况下，火箭队的新星谢泼德似乎迎来了机会，这位年仅21岁的年轻射手正在逐渐崭露头角。最近的5场比赛中，谢泼德一共命中了25记三分球，命中率高达46%。在与奇才队的较量中，他以首发控卫的身份，交出了19分、7个篮板、10次助攻、6次抢断与2次盖帽的出色成绩单，成为球队的重要贡献者。尽管得分看似不算高，但每一分都显得至关重要。此外，他还在这场比赛中创造了职业生涯的新高记录。

可以说，谢泼德在近期的表现几乎达到了准四双的水平。在赛后，队友申京也感慨道，如果早知道谢泼德那么接近三双，他还不如让他多抢几个篮板。谢泼德在球队中的角色变得越来越重要，成为少数既能组织进攻，又能独立得分的双能控卫，展现了极大的潜力。

目前，谢泼德正处在新秀合同的第二年，年薪1060万美元。在这个普遍存在四五千万年薪的联盟中，谢泼德的薪水显得相当亲民。即便未来两年，他的年薪也只会是1111万美元和1404万美元，低于联盟大多数球员。

在季后赛中，谢泼德的价值将尤为凸显。因为季后赛中，球队往往会面对更多严密的防守，快速攻防转换的机会微乎其微。若火箭队希望有效应对对手的防守，他们亟需谢泼德这样的射手和控球者提供帮助。幸运的是，谢泼德的存在将为球队增添不少火力。

越来越多的专家认为，谢泼德将在季后赛中成为火箭队的关键变量。他的表现将直接影响火箭队的整体表现和潜力。可以说，申京、阿门和杜兰特构成了火箭队的基础，而像谢泼德这样的年轻球员，则有可能决定他们在季后赛的深度与走向。如果谢泼德能够保持这样的状态，火箭队确实有机会加入总冠军的争夺行列。